O vară deMentă

O vară deMentă

Menta este la mare căutare în zilele toride. Datorită efectului său răcoritor, izma este din ce în ce mai des adăugată în mâncăruri, deserturi și băuturi. Odată ce arșiţa s-a instalat, căutăm diverse metode să ne răcorim, iar una dintre cele mai eficiente este consumarea alimentelor și băuturilor care conţin mentă. Încă din Antichitate, frunzele proaspete de mentă au fost folosite de romani și greci pentru condimentarea mâncărurilor. În Orientul Mijlociu, frunzele acestei plante erau adăugate în salate, folosite la condimentarea cărnurilor, aromatizarea iaurtului și  la prepararea îngheţatelor. De asemenea, în România, consumul de mentă reprezintă una dintre cele vechi metode de ameliorare a efectelor caniculei. Bunicii noștri foloseau izma pentru prepararea celebrului leac răcoritor, așa-zisa apă de mentă. Aceștia o pregăteau dintr-o tulpină de plantă proaspătă, bine spălată, tăiată în bucăţi mari, peste care adăugau apă. Acest amestec se lăsa la macerat de seara până dimineaţa, când era numai bun pentru a fi băut într-o zi toridă. Mai popular decât apa de mentă este însă ceaiul. În zilele fierbinţi,  ceaiul de mentă, consumat cald, în care strecurăm și câteva picături de zeamă de lămâie, răcorește, hidratează și oferă energie organismului. Ingredient-vedetă Datorită proprietăţilor sale, menta a ajuns un ingredient-vedetă al verii. Izma este nelipsită din băuturile pregătite fie de noi înșine, fie consumate la terase și în baruri. Una dintre cele mai populare astfel de băuturi este limonada, care, fără adaosul de mentă, nu ar mai avea același efect răcoritor și energizant. La mare căutare sunt și înghetaţa și sorbeturile cu mentă. Profesorul doctor Gheorghe Mencinicopschi, directorul Institutului de Cercetări Alimentare (ICA) din București, spune că menta se poate consuma fără probleme și fără restricţii, în funcţie de toleranţa fiecăruia. „În alimentaţie, este indicat ca menta să se folosească în stare crudă, de preferat proaspăt culeasă. De aceea este bine să existe posibilitatea ca planta să poată fi cultivată în ghiveci", explică prof. dr. Gheorghe Mencinicopschi. Mojito, cel mai popular cocktail cu mentă În afară de mâncăruri și de băuturi nonalcoolice, menta este adăugată și în cocktailurile alcoolice. Cel mai cunoscut și cerut la terase în această perioadă este Mojito, cocktail tradiţional cubanez, care a devenit popular la sfârșitul anilor 1980, și care, pe lângă mentă, mai conţine și rom, zahăr (sau suc de trestie-de-zahăr), limetă și apă minerală. „Cred că prima dată am băut Mojito în Grecia, într-o vacanţă. Mi s-a părut delicios, răcoritor și, mai ales, nu are acel gust puternic de alcool. A devenit imediat băutura mea preferată pe timp de vară. E foarte ușor de preparat, nu e deloc pretenţios și îmi pot impresiona prietenii veniţi în vizită. ?in în casă mereu un ghiveci cu mentă, ca gustul să fie cât mai proaspăt și din când în când mai fac seara câte un pahar, chiar dacă sunt singură", spune Ionela Vasiliu (29 de ani), agent de turism. „Strămoșul" lui Mojito este Mint Julep Încă de la începutul anilor 1800, sudiștii americani au descoperit reţeta Mint Julepul, „Strămoșul" lui Mojito. Diferenţa dintre  Mojito și Mint Julep constă în alcoolul folosit. Astfel, Mint Julep se prepară cu bourbon în loc de rom. Atunci când alcoolul folosit la un astfel de cocktail este votca, el se numește Kremlin Colonel, iar când bourbonul este înlocuit cu brandy și rachiu de pere, băutura se numește Georgia Mint Julep. De asemenea, există și Gin Julep, și Whiskey Julep. Profesorul doctor Gheorghe Mencinicopschi atrage însă atenţia că menta, în combinaţie cu alcoolul, nu este cea mai bună alegere, căci alcoolul deshidratează organismul. Baie răcoritoare Menta poate fi folosită pentru proprietăţile sale răcoritoare și relaxante și sub formă de ulei volatil, care se adaugă în cadă. Astfel, 25 de picături de ulei de mentă adăugate în cadă ne vor revigora organismul și ne vor ajuta să avem un somn liniștit, indiferent de temperatură.   Izma și proprietăţile ei magice Menta are acţiune antiseptică, bacteriostatică, astringentă, sedativă, are efect cicatrizant și antidiareic, combate transpiraţia și calmează durerile. Pe lângă aceste beneficii, menta este creditată cu proprietăţi magice. În mitologia greacă, nimfa Minthe s-a îndrăgostit de zeul Hades, stârnind astfel gelozia Persephonei. Ca s-o scape de mânia soţiei sale, Hades a transformat-o pe nimfa Minthe într-o plantă parfumată. Mai mult, convinși fiind de proprietăţile magice ale plantei: - galii puneau în loc de pernă sub cap un snop de mentă proaspătă învelită în pânză. Foloseau acest procedeu pentru vise inspiratoare. - femeile slave purtau în ziua nunţii frunze de mentă puse în păr, pentru a avea o căsnicie lungă, bazată pe fidelitate. - în Orientul Mijlociu se consumau frunze fragede de mentă amestecate cu miere, în mari cantităţi, spunându-se despre această iarbă că îmbunătăţește performanţele sexuale. - druizii, preoţii celţilor, ţineau o frunză de mentă proaspăt culeasă presată de cerul gurii, pentru a intra în comuniune cu lumile „de dincolo" și pentru a vedea viitorul. - în Scoţia, dar și în unele sate din Maramureș și Bucovina se măturau vara camerele de șapte ori cu mături făcute din tulpini de mentă proaspătă, pentru a alunga boala. Reţete cocktailuri cu mentă Mojito Ingrediente: - Sucul de la o limetă - O linguriţă de zahăr - Rom alb -  40 ml - Mentă - 7-8 frunze de mentă - Apă minerală Preparare: Mojito clasic se prepară prin zdrobirea zahărului și a mentei în sucul de limetă. Se adaugă, pe rând, gheaţă fărâmiţată, romul și apa minerală. Se garnisește și se servește. Mojito cu bere Ingrediente: - Fresh Lime - 10 ml - Sirop zahăr - 10 ml - Mentă - 7-8 frunze - Gheaţă - Bere Preparare: Într-un pahar înalt se  pune freshul de lime, siropul de zahăr și menta, se umple paharul cu gheaţă zdrobită. Se amestecă cu o linguriţă, după care se adaugă berea. Mint Julep Ingrediente: - Bourbon whisky - 90 ml - O linguriţă de zahăr - Mentă - 4-6 frunze - Gheaţă Preparare: Puneţi frunzele într-un mojar, adăugaţi zahărul, frecaţi bine și adăugaţi un pic de bourbon. Strecuraţi apoi într-un pahar, rotindu-l pentru a umezi bine pereţii. Umpleţi cu gheaţă, turnaţi restul de whisky, decoraţi cu mentă. Mai nou, pentru aceste cocktailuri se folosește freshul de lime, pentru că fructul în sine amărăște băutura. De asemenea, frunzele de mentă sunt puse întregi în pahar, fără să fie zdrobite. Ele pot fi doar lovite  în palmă înainte de a fi puse în pahar.

Autor: Adevarul Sursa: www.adevarul.ro  Miercuri, 4 Iulie 2012